No se deja cepillar: cepillo, oídos y baño sin pelea

Si tu perra no se deja cepillar, mirar los oídos o bañar, lo que funciona es ir por partes, en sesiones muy cortas, empezando por donde ya se deja tocar y parando antes de que se tense. No se trata de aguantar mejor el rato, se trata de que el rato deje de ser malo.

El cepillado tiene mala fama, y yo creo que es injusta. Es corto, se hace en casa y no duele, así que es la mejor escuela que tenemos para todo lo demás (lo que tu perra aprenda con el cepillo lo vas a usar luego con las uñas, con los oídos y en la mesa de la veterinaria).

El problema es que casi siempre lo hacemos cuando "toca", con un nudo delante y prisa por quitarlo. Y ahí el cepillo deja de ser una escuela y se convierte en una pelea.

En pocas palabras

• Sesiones de treinta segundos, y mejor dos cortitas al día que una larga.
• De lo fácil a lo difícil. Lomo y pecho primero, patas, cola y orejas después.
• Para tú antes de que se tense, que la sesión acabe bien es lo que hace que la próxima se acerque.
• El baño, lo justo, y con los mismos pasos que el cepillo.
• Si hay miedo antiguo, con un plan, no a base de repetir.

Cómo cepillar sin pelea: el cepillo, la mejor escuela

Empieza por lo más pequeño que se te ocurra. Enséñale el cepillo, dale un premio y guárdalo. Eso ya es una sesión, aunque te parezca que no has hecho nada.

Luego, el cepillo apoyado en el lomo sin moverlo. Premio. Una pasada. Premio. Dos pasadas. Y así, siempre por la zona en la que ya se deja tocar sin problema, que suele ser el lomo o el pecho. Las patas, la cola, la barriga y las orejas se dejan para más adelante, cuando el cepillo ya sea una buena noticia.

Funciona muy bien untar un poco de paté en una alfombrilla de lamer y cepillar mientras lame. Si deja de lamer, paras. Y si quieres darle todavía más voz, el juego del cubo le permite decirte cuándo sí y cuándo no con sólo mirar un cuenco.

Si tu perra tiene el pelo largo, además te ahorras los nudos de después, que son los que convierten el cepillado en tirones. Y en época de muda, cuando hay más pelo que perro, te ayuda la guía de la muda de pelo.

Acabar bien vale más que acabar.

Cómo limpiar los oídos sin sujetar la cabeza

Los oídos son de lo que más cuesta, porque para mirarlos tenemos que tocar la cabeza, levantar la oreja y acercarnos mucho, y eso a muchas perras les resulta muy invasivo.

Se entrena igual que las uñas, por pasos. Un día tocar la base de la oreja, otro levantarla un momento, otro mirar dentro, otro acercar una gasa sin limpiar nada. Cada paso con premio, y el día de limpiar, una oreja y se acabó.

Hay algo importante que conviene saber. Si tu perra se rasca mucho las orejas, sacude la cabeza, huelen mal o tienen un color raro, no es un problema de manejo, es un motivo para ir a tu veterinaria. Un oído que duele no se deja tocar por mucho que entrenemos, y además lo que necesita es tratamiento.

Cómo bañar sin miedo: lo justo y con calma

El baño suele ser el peor rato de todos (agua, ruido, suelo que resbala, un sitio pequeño del que no se puede salir…). La buena noticia es que la mayoría de los perros necesitan muchos menos baños de los que creemos, y cuándo y cómo bañarlos lo tienes en ¿cuándo tengo que bañar a mi perro?.

Cuando haya que bañarla, lo mismo que con el cepillo.

• Una alfombrilla antideslizante en la bañera o en el plato de ducha, que resbalar da más miedo que el agua.
• Visitas al baño sin baño. Entrar, un premio, salir. Otro día, un premio dentro de la bañera sin agua.
• El agua, poco a poco. Primero en las patas, templada y con poca presión, y la cabeza la última, o con una esponja.
• La alfombrilla de lamer, pegada a la pared de la bañera, hace maravillas.
• Una salida siempre a mano, sin cerrar la puerta si no hace falta.

Los errores que más lo complican

1. Hacerlo sólo cuando hay un problema. Si el cepillo sólo aparece con los nudos, siempre llegará con tirones.
2. Sesiones largas "para acabar de una vez". Es lo que hace que la siguiente cueste más.
3. Sujetar la cabeza para mirar los oídos. Sentirse atrapada es exactamente lo que le da miedo.
4. Regañarle si gruñe o se aparta. Te está diciendo que ese paso todavía es grande, y quitarle el aviso no le quita el miedo.
5. Seguir cuando ya está tensa. Para un poco antes de lo que crees que aguanta.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi perro no se deja cepillar? Suele ser porque el cepillo le ha tirado alguna vez, porque le tocan zonas sensibles o porque las sesiones son largas y llegan cuando ya hay nudos. Empezar por sesiones muy cortas en las zonas fáciles suele cambiarlo.

¿Cada cuánto hay que cepillar a un perro? Depende muchísimo del tipo de pelo. Para el entrenamiento, eso sí, funciona mejor un ratito casi a diario que una sesión larga de vez en cuando, porque lo que buscamos es que el cepillo sea algo normal y agradable.

¿Cómo limpio los oídos a una perra que no se deja? Por pasos, empezando por tocar la oreja sin hacer nada más, y siempre con premio. Si hay picor, mal olor o sacude la cabeza, antes de nada que lo vea tu veterinaria, porque puede haber una otitis.

¿Qué hago si mi perra tiene pánico al baño? Bañarla lo menos posible mientras trabajas el miedo, y trabajarlo por pasos, sin agua al principio. Si el pánico es muy fuerte o ya ha habido mordiscos, mejor con acompañamiento profesional, que es lo que montamos en una valoración.

¿Sirve lo mismo para cachorros? Sí, y es el mejor momento. Un cachorro que aprende desde el principio que el cepillo, la mano en la oreja y la bañera son cosas tranquilas te ahorra muchísimos malos ratos después.

Para seguir con los cuidados

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Así que esta semana, treinta segundos de cepillo con algo rico delante y a otra cosa. Mañana otros treinta… y dentro de un mes me cuentas cómo va.

Miriam Sainz · educadora canina · Sentido Animal

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