Cómo quitarle el miedo a los petardos a tu perro, paso a paso

Quitarle el miedo a los petardos a tu perro se puede, pero no la misma noche, sino en las semanas de antes. Se hace con su grabación a un volumen tan bajo que ni se inmuta, unida siempre a algo que le encanta, y subiendo muy despacio. Si empiezas en noviembre, llegas a Nochevieja con mucho trabajo hecho.

Cada año me escriben familias a finales de diciembre preguntando qué pueden hacer, y casi siempre la respuesta es la misma… para esa noche, acompañar y proteger, y para que el año que viene sea distinto, empezar mucho antes.

Si lo que necesitas es saber qué hacer cuando ya están sonando, lo tienes en los consejos para perros con miedo a los petardos y en la guía de urgencia para Nochevieja. Aquí vamos a lo otro, a trabajarlo para que el miedo vaya a menos.

En pocas palabras

• Se trabaja antes, no durante. La noche de los petardos es para proteger, no para enseñar.
• Volumen tan bajo que ni se inmuta. Si reacciona, está demasiado alto.
• El ruido anuncia algo bueno. Primero suena, luego llega el premio, y al parar el ruido se acaba.
• Sesiones cortas y muy poco a poco. Unos minutos al día valen más que una tarde entera.
• Empieza ya. En un estudio con perros con miedo a los fuegos artificiales, casi todo el avance llegó en el primer mes.

Por qué empezar ahora y no en diciembre

Porque el miedo a los ruidos no se quita a base de exponer a tu perra al ruido "para que se acostumbre", sino cambiando poco a poco lo que siente cuando lo oye, y eso pide tiempo y muchas repeticiones a un volumen que pueda llevar.

En 2007, Levine, Ramos y Mills siguieron a 54 perros con miedo a los fuegos artificiales mientras sus familias hacían en casa un programa de ocho semanas con grabaciones. La mayor parte del cambio llegó en el primer mes, y en noviembre (allí se tiran fuegos artificiales el día 5) y en enero, ya con petardos de verdad, las familias contaban que lo llevaban bastante mejor.

Es un problema muy común. En otro estudio con casi 4.000 familias en el Reino Unido, Blackwell, Bradshaw y Casey vieron que cerca de la mitad describía alguna señal de miedo a los ruidos en su perra, sobre todo a los fuegos artificiales, y que menos de un tercio había pedido ayuda.

El año pasado, dos familias que nos llamaron desesperadas el 12 y el 20 de diciembre decidieron, tras nuestras explicaciones, retomar lo de los petardos en marzo. Llevamos desde entonces trabajando cada vez con mayor intensidad y variabilidad los sonidos fuertes, petardos incluidos, y estoy completamente tranquila y confiada en cómo van a pasar estas Navidades. Han superado a lo largo de los meses todo tipo de situaciones complicadas.

La noche de los petardos es para proteger. Las semanas de antes, para trabajar.

Se esconde, tiembla o entra en pánico: mira cuánto miedo tiene

Este plan es para un miedo que se puede trabajar en casa, el de la perra que se esconde, tiembla o jadea pero se recupera al rato. Si tu perra entra en pánico (intenta escaparse, rompe puertas, se hace daño o tarda días en recuperarse), empieza por la veterinaria y por una profesional del comportamiento. Puede que necesite medicación durante un tiempo, y eso no está reñido con trabajarlo, al revés, a menudo es lo que lo hace posible.

Y antes de nada aprende a ver cuándo lo está pasando mal sin llegar al temblor. Lamerse, bostezar, girar la cabeza o dejar de comer son avisos tempranos, y los tienes explicados en las señales de calma. Van a ser tu termómetro durante todo el proceso.

Paso a paso para quitarle el miedo a los petardos

Lo que vas a hacer tiene dos partes que van siempre juntas, acercarle el ruido tan despacio que no le asuste (desensibilización) y hacer que el ruido le anuncie algo bueno (contracondicionamiento). En una encuesta de 2020 a familias, asociar el ruido con comida o juego funcionó en el 71 % de los casos.

1. Prepara su refugio. Un sitio donde se sienta a salvo, el que elija, con su manta y sin que nadie la moleste. Lo vas a necesitar igualmente la noche de los petardos, así que mejor que ya sea suyo.
2. Busca una grabación y el volumen de partida. Vale cualquier grabación de petardos y cualquier altavoz. Ponla bajísima mientras hace algo tranquilo y ve subiendo hasta que levante una oreja o mire hacia el altavoz. Ése es el límite, y vas a trabajar por debajo.

3. Que el ruido anuncie lo bueno. Suena la grabación y, justo después, llega algo que le encanta (un trocito de comida muy rica, su juego favorito). Para el ruido y se acaba lo bueno. El orden importa, primero el ruido y después el premio, nunca al revés.
4. Sesiones cortas. Tres a cinco minutos, una o dos veces al día, cuando esté tranquilo y descansado. Si ha tenido un mal día, ese día no toca.
5. Sube muy poco a poco. Cuando lleve varias sesiones sin inmutarse, sube un poquito el volumen. Si en algún momento ves señales de miedo, vuelve dos pasos atrás y quédate ahí más tiempo. No pasa nada, es parte del camino.
6. Cambia de sitio y de sonido. Otra habitación, otro altavoz, otra grabación (cohetes, tracas, fuegos artificiales…). Un ruido de móvil en el salón no es lo mismo que un petardo en la calle, y cuantas más versiones conozca a un volumen bajo, mejor lo llevará cuando llegue el de verdad.
7. Si suena uno de verdad a mitad de proceso, no intentes hacer la sesión. Ese día toca proteger, refugio, persianas y acompañar, y mañana se sigue.

Lo que lo estropea: subir el volumen rápido o llevarle a los petardos

Hay cosas que, con la mejor intención, hacen que el miedo vaya a más.

• Subir el volumen demasiado rápido. Es el fallo más habitual, porque los primeros días van tan bien que dan ganas de correr. Si se asusta, no ha aprendido nada bueno, ha vuelto a pasar miedo.
• Llevarle donde hay petardos "para que se acostumbre". Exponer a una perra a lo que le aterra sin poder escapar no le acostumbra, le confirma que el mundo es peligroso.
• Dar el premio antes del ruido. Entonces la comida empieza a anunciar el ruido, y lo que acabas consiguiendo es que desconfíe de la comida.
• Hacer las sesiones cuando ya está nerviosa. Con el miedo alto no se aprende, sólo se aguanta.
• Dejarlo a medias. En el estudio de Levine, cumplir el programa entero fue lo que más costó a las familias, y es lo que marca la diferencia. Mejor cinco minutos todos los días que una hora el domingo.

Cuánto se tarda

Depende muchísimo de cada perra y de lo intenso que sea su miedo, pero en ese estudio casi todo el avance llegó en las primeras cuatro semanas, con un programa de ocho. Si empiezas en la primera quincena de noviembre, tienes ese margen antes de Nochevieja.

Lo más probable es que ese día no esté como si nada, y no hace falta. Que se recupere antes, que coma, que pueda descansar en su refugio… eso ya es muchísimo.

Y si tu perra es todavía cachorra, vas a tiempo de algo aún mejor, que es prevenir el miedo a los ruidos antes de que aparezca. La mayoría de los perros que lo tienen lo desarrollaron en su primer año, según un estudio de Stefanie Riemer con 1.225 perros.

Preguntas frecuentes

¿Cómo le quito el miedo a los petardos a mi perro? Con sesiones cortas en las semanas de antes, poniendo una grabación de petardos a un volumen tan bajo que no reaccione, uniéndola siempre a algo que le encanta y subiendo el volumen muy poco a poco.

¿Cuánto tiempo hace falta? En el estudio de referencia, el programa era de ocho semanas y casi todo el cambio llegó en el primer mes. Empezar en noviembre da margen para Nochevieja.

¿Puedo usar vídeos de petardos de internet? Sí, cualquier grabación sirve. Lo importante no es el sonido sino el volumen, que tiene que ser tan bajo que tu perra siga a lo suyo.

¿Sirve también para cohetes, truenos o disparos? Sí, se trabaja igual, cambiando la grabación. Si el miedo es a los disparos en el campo, lo tienes más detallado en mi perra tiene miedo a los disparos.

¿Y si mi perro ya es mayor? Se puede trabajar a cualquier edad. Con los años el miedo a los ruidos tiende a ir a más si no se hace nada, así que cuanto antes, mejor.

¿Qué hago si ya está muy mal? Si entra en pánico, se hace daño o tarda días en recuperarse, consulta con tu veterinaria antes de nada, y busca una profesional que te acompañe en el proceso.

Nadie tiene que hacerlo a solas

• 📱 En nuestra app tienes La Tribu, con el foro, el equipo y contenido para el día a día con tu perra o tu perro, y 7 días gratis sin tarjeta. Si te atascas en algún paso, pregúntanos ahí.
• 🧑‍🏫 Si el miedo es intenso o no sabes por dónde empezar, una valoración con nuestro equipo es el mejor punto de partida para hacer un plan a su medida.

Cinco minutos al día durante unas semanas pueden cambiar cómo vive tu perro la próxima Nochevieja… ¡vamos a por ello!

Miriam Sainz · educadora canina · Sentido Animal

¿Y en tu casa? Cancelar la respuesta

¿Te ha pasado algo parecido con tu perra, con tu perro o con tu gata? Cuéntamelo aquí abajo, que os leo... y así aprendemos todas un poco más.

Tu comentario

Nombre Correo electrónico